Veritabile oaze de relaxare pentru piloti pe durata unui Grand Prix, dar si modele de ospitalitate pentru sponsori si parteneri, motorhome-urile echipelor de Formula 1 imbina avangarda si functionalitate. Doua atribute ce definesc perfect esenta celei mai prestigioase discipline din peisajul sporturilor cu motor.

Pana la jumatatea anilor ‘70, lumea Formulei 1 nu descoperise inca amestecul de functionalitate si confort, in spatii relativ restranse. Atunci cand mi-am inceput cariera in sporturile cu motor, Bette Hill (n.r. sotia regretatului Graham Hill, dublu campion mondial in 1962 si 1968) avea obiceiul sa faca sandvisuri pentru toata lumea, in bena unui trailer, povestea, cu ani in urma, fostul patron al echipei McLaren, Ron Dennis. Daca trebuia sa lucrezi pana tarziu in noapte, in mod normal mureai de foame. Daca aveai insa ceva noroc, intalneai prin zona un soi de fast food si asa supravietuiai.

Mai mult decat un martor al acelei perioade romantice, Ron Dennis este personajul care a revolutionat standarele in paddock-ul Formulei 1. Mai intai in primavara lui 2002, atunci cand McLaren a inaugurat Communication Centre. O structura high-tech, asamblata in situ. Considerat initial drept o opulenta declaratie de forta, Communication Centre s-a dovedit a fi o alternative pentru improvizatiile vremii, doua trailere si o pasarela, ce tineau loc de serviciu de ospitalitate pentru invitatii echipelor. Apoi, in 2006, cei de la Red Bull au spart tiparele o data cu introducerea noului Energy Station 2, o structura menita sa regrupeze cele doua echipe pe care gigantul bauturilor energizante le detine in portofoliu. Era, in fapt, o a doua versiune a motorhome-ului, imaginata pentru a gazdui si surata mezina, Scuderia Toro Rosso. Construita pe trei niveluri, Energy Station 2 s-a impus ca o veritabila referinta in materie. La parter, sunt gazduite birourile responsabililor echipei, in timp ce la etajele superioare regasim baruri, terase, retaurante, chiar si o piscina in aer liber!

La randul lor, italienii de la Ferrari adoptasera o structura pe trei niveluri, cu ocazia Marelui Premiu al Spaniei 2007. Un motorhome alcatuit din patru module, proiectat si fabricat in doi ani de zile. Din nou, nivelurile superioare au fost destinate exclusiv invitatilor echipei, cu zona VIP, restaurant-bar si diverse incaperi, in care au fost instalate 28 de ecrane cu plasma. Batranul Communication Centre incepuse sa-si arate varsta, iar responsabilii McLaren au decis sa reactioneze.

In primavara lui 2006, facusera deja apel la marca germana Bischoff+Scheck, care in colaborare cu stilistul Jochen Werner, a propus proiectul numit Brand Centre. O structura menita sa functioneze ca unitate-satelit a Centrului Tehnologic McLaren, de la Woking. Am dorit ca totul sa arate ca o cladire solida, nu ca o structura alcatuita din trailere, asa cum este cazul majoritatii structurilor din paddock. Designul conceptului a durat patru luni, apoi am expus proiectul lui Ron Dennis si colegilor sai, in august 2006, pentru un schimb de idei, povesteste designerul german, citat de Racing Line, revista oficiala a echipei McLaren Mercedes. Apoi am rafinat designul si am demarat productia de subansamble, care a durat aproximativ opt luni. Drept care Brand Centre avea sa uimeasca paddock-ul abia la jumatatea stagiunii 2007, cu ocazia Grand Prix-ului Marii Britanii. Structura a fost conceputa pentru a fi asamblata de o echipa de 20 de oameni, in numai 48 de ore si demontata in acelasi interval de timp. Altfel spus, Brand Centre reprezinta o provocare logistica, repetata pentru fiecare dintre cele 9 Grand Prix-uri europene de Formula 1.

Cititi continuarea in Revista 1001case - editia de vara